— Идем, — он отбросил в сторону номер дома, сорванный с соседнего здания.
На меня нахлынуло непонятное чувство, напоминающее азарт. На улице темно, на площади безлюдно, а где-то внизу, под землей, хранятся очень важные для Повелителя вещички…
— Прошу, — отпер дверь Кир. — Дамы вперед, — галантно поклонился передо мной он, на что получил пинок от Марка и кубарем влетел в ратушу.
— Интересно, а почему вампирам не страшны кресты, серебро и чеснок? — поинтересовалась я, глядя как Рион запаливает факел, а метаморф запирает дверь.
— Крест — это вера, а я ни во что не верю, — хмыкнул вампир. — А вот особо впечатлительные и чувствительные могут умереть даже если их перекрестить.
Я тут же его перекрестила, после чего заверила:
— Ты точно бесчувственный и невосприимчивый к символам веры вампир.
Рион хмыкнул и продолжил:
— Чесночные блюда считаются традиционной вампирьей кухней, так что если кто-то натрется чесноком, то…
Марк и Кир приглушенно хихикнули.
— А вот серебро… Серебро опасно для нечисти. А вампиры не нечисть, мы разумные существа. Хотя определенный дискомфорт от серебра мы чувствуем, как ни как мы ведь темные существа… Это здесь.
Он широко взмахнул факелом, и над нами завис круг света. Мы стояли в центре большого зала, причем абсолютно пустого.
— Ну и где этот так называемый вход? — поинтересовался метаморф.
— Мы на нем стоим, — сказал Рион и опустился на пол, покрытый грубой плиткой.
Мне внезапно послышался странный шум. Я будто услышала чей-то тихий шепот.
— Вы тут развлекайтесь, — пробормотала я, создавая шар света. — А я прогуляюсь.
— Смотри не заблудись! — донесся до меня возглас Марка, когда я дошла до противоположного конца зала и отперла красивую резную дверь.
— Ага, — отозвалась я и ступила в странно пахнущую комнату.
6
Было темно. Очень темно. Мой шар света только слепил глаза, совершенно не освещая комнату.
— Странно… — протянула я и испуганно вздрогнула.
Дверь за моей спиной громко захлопнулась, а магический шар потух. Сердце забилось как бешенное, я начала судорожно оглядываться…
— Ты потеряешься, — на плечо легла тяжелая рука.
Я резко развернулась и завизжала от ужаса, увидев два светящихся серых глаза.
— Уши! — простонал монстр.
— Не дам я тебе свои уши! — еще громче завизжала я и начала колотить его Золотой книгой, которую достала из-за пазухи. — Вот тебе! Вот! Вот!! Испепеляйся!
Монстр выл нечеловеческим голосом, хотя матерился вполне по-человечески. Неожиданно дверь распахнулась, больно треснув чудище по затылку. Комната озарилась ослепительным зеленым светом, и я рухнула на каменный пол, скованная парализующим заклинанием. Судя по глухому звуку удара, монстр свалился рядом.
— Кто орал? — немного удивленно спросил Кир, вооруженный перочинным ножиком, а потом поправился: — Точнее я знаю кто орал, но почему?
Я замычала и попыталась ткнуть подбородком себе за спину, но не вышло. Рион раздраженно что-то пробормотал и небрежно взмахнул рукой, проведя большим пальцем по кончикам остальных. И я почувствовала, как заклинание тает.
— Ты бешеная! — простонал голос рядом. — Тебя надо усыпить!! Ну что я тебе такого сделал?
— Марк! Как ты… Так это ты!! — подпрыгнула я, больно стукнувшись копчиком об пол. — Зачем..?!
Но он был так похож на обиженного ребенка, что вся злость моментально улетучилась.
— Ну прости, — я поднялась и протянула ему руку. — Мир?
Метаморф пару раз поморгал, его глаза приобрели обычный оттенок, после чего вздохнул:
— Ага.
— Дети, — закатил глаза Рион, развернулся и пошел прочь.
— Ум-м… — у Кира заблестели глаза. — Ум-м… Настя, я тебя просто обожаю! — неожиданно выдал он и кинулся за мою спину.
Над потолком ярко пылала зеленая магическая сфера. Я непонимающе обернулась.
— Ты что делаешь? — возмущенно воскликнула я. — Немедленно прекрати!
— Он тебе нравится? — удивленно пропыхтел вор, продолжая отдирать портрет бывшего Повелителя от стены. — Да и Ракитский младший все равно захочет, чтобы сняли портрет его папаши и повесили его собственный. Ух ты, — вырвалось у него, когда он рассмотрел резную раму получше. — Настоящее золото с рубинами! Ну и ну…
Он натренированным движением вырезал полотно с портретом и отшвырнул в сторону, после чего бережно засунул раму в свой огромный рюкзак.
— Странно, что она влезла, — недовольно пробормотала я, обходя длинный овальный стол для переговоров. — Я думала у тебя там и так полно всякого хлама.
— Зелья не хлам! — обиженно отозвался Кир, отпиливая золотые набалдашники на стульях. — А в рюкзаке лежит амулет вместимости!
— Забавно, — протянул Марк, листая книги с записями, которые лежали на столе писаря.
— Что там? — быстро подскочила я к нему.
— Ничего, — он так же быстро захлопнул книгу.
Я нахмурилась и он поспешно сказал:
— Просто Даймон уже больше года проводил все совещания и конференции, которые здесь проходили.
— И что? — разочарованно спросила я. — Какая нам разница? Я думала, ты нашел что-то действительно интересное.
— Слушайте, а охранник не очнется? — внезапно забеспокоился Кир.
— Вообще-то это ты тут спец во всех таких делишках, — фыркнул Марк, с интересом продолжая листать записи.
— Я быстро, — бросил тот и вышел. Дверь за ним вновь с силой захлопнулась.
Его волнение передалось мне, и я спросила:
— А свет из окна никто не увидит?
— Окна под самым потолком, — рассеяно отозвался метаморф, вырывая лист из книги. — А они выходят на парк.
— Да, но и свет горит под самым потолком, — проворчала я, садясь во внушительное кресло во главе стола, как раз над ним раньше висел портрет Повелителя. — А здесь классно… — я медленно провела рукой по блестящей поверхности стола, дотронулась до позолоченной чернильницы, до которой еще не добрались шустрые ручки Кира, и взяла в руки перо. Оно было длинным, узким и черного цвета. — Марк, а почему в ратуши проводят всякие совещания?
Тот оторвался от ворошения бумаг и выдвигания ящиков стола и пожал плечами:
— Просто проводят и все. Правда не все совещания… Например встречи с представителями других государств обычно…
Однако я его уже не слушала. На меня нахлынуло незнакомое чувство… Руки помимо воли открутили крышечку чернильницы и аккуратно окунули туда перо. Потом я медленно поднесла его к глазам… На стол капнули черные чернила, но я не обратила на это внимания.
